Comment choisir son gilet d’aide à la flottabilité pour le kayak  ? Le guide complet

Que vous soyez débutant ou kayakiste confirmé, le gilet d’aide à la flottabilité est un équipement indispensable pour pratiquer en toute sécurité. Mais entre les différents modèles, tailles, formes et options, il n’est pas toujours évident de s’y retrouver.

Voici un guide simple et pratique pour vous aider à choisir le bon gilet selon votre pratique du kayak.

Pourquoi un gilet est-il obligatoire en kayak ?

Le port d’un gilet est avant tout une question de sécurité. Même si vous êtes à l’aise dans l’eau, une chute inattendue, un courant fort ou un coup de fatigue peuvent rapidement devenir dangereux.

? En France, le port d’un gilet d’aide à la flottabilité est obligatoire dès lors que vous naviguez à plus de 300 mètres d’un abri. Et fortement recommandé dans toutes les autres situations.

Gilet de sauvetage ou gilet d’aide à la flottabilité ?

Il existe deux grandes catégories  :

• Gilet de sauvetage (100N à 150N) : conçu pour retourner une personne inconsciente sur le dos. Utilisé en mer ou en navigation hauturière.
• Gilet d’aide à la flottabilité (50N) : adapté aux sports nautiques comme le kayak, le paddle ou la voile légère.

? Pour le kayak, c’est un gilet de 50N qu’il vous faut. Il est léger, confortable et bien adapté à la pratique.

Les critères pour bien choisir son gilet de kayak

1. La flottabilité (N)

• 50 N = standard pour les sports nautiques.
• Plus n’est pas toujours mieux : un gilet trop épais peut gêner vos mouvements.

2. La coupe et le confort

• Optez pour une coupe courte, qui ne gêne pas quand vous êtes assis.
• Privilégiez un gilet ajustable (bretelles, sangles latérales).
• Essayez-le si possible avec une pagaie : vous devez pouvoir bouger librement les bras.

3. La taille

• Un gilet doit être bien ajusté au torse, sans flotter ni comprimer.
• Fiez-vous au guide de taille proposé par le fabricant (généralement selon le poids et le tour de poitrine).

Quel gilet selon votre pratique ?

Kayak de loisir/balade

Léger, facile à enfiler, confortable.
Voir nos gilets touring.

 Kayak de mer / randonnée

Avec poches, sifflet, bandes réfléchissantes, bonne visibilité.
Voir nos gilets pour le kayak de mer.

 Kayak d’eau vive

Coupe près du corps, bonne tenue, mousse renforcée.
Voir nos gilets pour l’eau vive.

 Kayak de pêche

Poches multiples, porte-accessoires, confortable pour de longues heures.
Voir nos gilets de pêche

Les options pratiques à considérer

• Poches de rangement
• Éléments réfléchissants
• Sifflet intégré
• Attaches pour couteau, lampe, accessoires
• Système de fermeture  : zip ou sangles selon préférence.

Entretien et durée de vie

Un bon gilet peut durer longtemps s’il est bien entretenu  :

• Rincez-le à l’eau claire après chaque sortie (surtout en mer).
• Faites-le sécher à l’ombre.
• Vérifiez régulièrement l’état des coutures, boucles et mousses.
• Remplacez-le s’il a pris un choc ou s’il ne flotte plus correctement.

En résumé

Le bon gilet, c’est celui :

• Qui correspond à votre pratique.
• Qui est confortable et bien ajusté.
• Et qui respecte les normes de flottabilité et de sécurité.

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